Changement climatique : les grandes villes face au danger

Au cours des derniers siècles, les progrès de l’agriculture ont favorisé la croissance des villes en permettant de nourrir une partie non productive de la société (les métiers commerciaux, administratifs, religieux, intellectuels…). En réduisant le besoin de main-d’œuvre, les rendements agricoles sont en outre à l’origine de l’exode rural qui pousse les paysans vers les villes. Plus récemment, le développement de l’industrie et des services a accéléré la croissance urbaine, tandis que la globalisation des échanges rendait les villes moins dépendantes des bassins agricoles environnants. La concentration des sociétés humaines dans de grandes agglomérations n’a en fait cessé de s’intensifier, comme en témoignent les images prises de nuit par satellite, dans lesquelles les régions urbaines sont reconnaissables par des taches lumineuses intenses.